Az időjárás sem tudta megzavarni a világbajnokság két éllovasának küzdelmét a Kínai Nagydíj szombat délelőtti szabadedzésén, amelyen az eső ellenére Michael Schumacher és Fernando Alonso volt a leggyorsabb.

A tréning első 50 percében alig történt valami, mert a csapatok várták, hogy felszáradjon a pálya. Negyedóra után Scott Speed állt az élen 1:45.634-es körével, és ekkor még csak 11 versenyzőnek volt mért köre.

Két perccel később Felipe Massa kiment a pályára, és 1:45.447-tel azonnal átvette a vezetést, sőt, meg is tartotta a helyét a 38. percig, amikor David Coulthard és Robert Doornbos, a mezőny két legaktívabb tagja el nem hódította az első két helyet.

Az események aztán tíz perccel a leintés előtt pörögtek fel. Schumacher ekkor gurult ki a Ferrari garázsából, s a második körében mindjárt 1:43.048 alatt teljesítette a sanghaji pályát, mögé pedig 1.619 másodperces hátránnyal Takuma Sato zárkózott fel a Super Agurival.

Alonso az 57. percben megtett körében még 2.023 másodperccel lassabb volt Schumachernél, de fokozatosan javított, miközben Schumacher már 1:41.259-nél járt, a 2. helyet pedig Christijan Albers foglalta el a Spykerrel.

Átmenetileg úgy tűnt, a mostoha időjárási körülmények között a Bridgestone uralja a terepet, mert egy ideig a japán gumiszállító négy versenyzője állt az élen, ez azonban az utolsó pillanatokban megváltozott, ahogy a pálya egyre inkább felszáradt.

Schumacher, aki Alonsóhoz hasonlóan egy hosszabb etapot teljesített, végül 1:40.193-nál állította meg a stoppert, de mögé rövidesen feljött michelines vetélytársai: először Giancarlo Fisichella, majd Jenson Button, Scott Speed és Tonio Liuzzi, mielőtt a Renault címvédője is 0.172 másodpercre faragta le a hátrányát.

A vizes és hideg aszfalton közben viszonylag kevés kicsúszás történt. Az 55. percben Sakon Yamamoto hagyta el a pályát a 8-as számú kanyarban, előcsalva a sárga zászlókat a bírói posztokon, majd Kimi Räikkönen vétette el a 7-es kanyart, emiatt mért kör nélkül fejezve be az edzést.

Szombati edzés 16. - Kínai GP       Helyszín: Sanghaj International Circuit, Kína       Időpont: 2006. szeptember 30., szombat, 05:00-06:00 (CET)       Pályahossz: 5451 m       Időjárás: Esős (levegő: 24 fok, aszfalt: 23 fok))       Tavalyi első: K. Räikkönen (McLaren) 1:33.212           Körrekord: M. Schumacher (Ferrari), 2004. 1:32.238           Név   Csapat G Köridő Km/ó Eltér Előző Kör   1.   Michael Schumacher GER Ferrari B 1:40.193 195.858 8   2.   Fernando Alonso SPA Renault M 1:40.365 195.522 0.172 0.172 7   3.   Jenson Button GBR Honda M 1:40.590 195.085 0.397 0.225 12   4.   Vitantonio Liuzzi ITA Toro Rosso-Cosw. M 1:40.795 194.688 0.602 0.205 9   5.   Scott Speed USA Toro Rosso-Cosw. M 1:41.150 194.005 0.957 0.355 11   6.   Mark Webber AUS Williams-Cosworth B 1:41.287 193.743 1.094 0.137 10   7.   Christijan Albers NED MF1-Toyota B 1:41.463 193.406 1.270 0.176 11   8.   Giancarlo Fisichella ITA Renault M 1:41.691 192.973 1.498 0.228 6   9.   Pedro de la Rosa SPA McLaren-Mercedes M 1:41.823 192.723 1.630 0.132 7   10.   David Coulthard GBR Red Bull-Ferrari M 1:41.836 192.698 1.643 0.013 18   11.   Nico Rosberg GER Williams-Cosworth B 1:42.588 191.286 2.395 0.752 11   12.   Tiago Monteiro POR MF1-Toyota B 1:42.612 191.241 2.419 0.024 14   13.   Nick Heidfeld GER BMW-Sauber M 1:43.216 190.122 3.023 0.604 5   14.   Rubens Barrichello BRA Honda M 1:43.448 189.695 3.255 0.232 9   15.   Felipe Massa BRA Ferrari B 1:43.500 189.600 3.307 0.052 10   16.   Takuma Sato JAP Super Aguri F1 B 1:43.722 189.194 3.529 0.222 12   17.   Jarno Trulli ITA Toyota B 1:44.027 188.639 3.834 0.305 14   18.   Robert Doornbos NED Red Bull-Ferrari M 1:45.434 186.122 5.241 1.407 12   19.   Ralf Schumacher GER Toyota B 1:46.023 185.088 5.830 0.589 12   20.   Sakon Yamamoto JAP Super Aguri F1 B 1:46.850 183.656 6.657 0.827 10   21.   Robert Kubica POL BMW-Sauber M - 1   22.   Kimi Räikkönen FIN McLaren-Mercedes M - 2     A köridők eloszlása (Tolerancia: 0.0245 mp.)   1:40.193 - (6.657) - 1:46.850       B = Bridgestone,  M = Michelin