A Japán Nagydíj délutáni szabadedzésén a Ferrarik igencsak elmaradtak az első két helyen végző McLaren pilótáktól. Noha délelőtt még a maranellói istálló versenyzői uralták az edzést, teljesítményük délutánra jelentősen romlott.

Kimi Räikkönennél ráadásul még a toyotás Jarno Trulli is gyorsabbnak bizonyult, így a finn csak az 5. legjobb időt érte el. A 27 éves versenyző, aki főleg beállítási problémákkal küszködött, mindenki másnál kevesebb, mindössze 29 kört teljesített az edzésen.

"Ezen a pályán nagyon nehéz megtalálni a megfelelő beállítást, különösen az utolsó szektorban. Az autó balansza jó volt, a második szektorban azonban kipróbáltunk egy olyan beállítást, ami végül nem váltotta be a hozzá fűzött reményeket, így vissza kellett térnünk az azt megelőzőhöz" - mondta a finn pilóta.

Räikkönen a világbajnoki tabellán 13 pontos hátrányban követi Lewis Hamiltont, és továbbra sem adta fel a küzdelmet a bajnoki címért. A pénteki nap után azonban úgy tűnik, hogy az előzetes találgatásoknak megfelelően Fuji a rivális McLarennek fekszik jobban.

"Nyilvánvaló, hogy még igen korai lenne arról beszélni, hogy hol vagyunk a riválisainkhoz képest. Mindenesetre úgy gondolom, nagyon szoros küzdelem lesz" - mondta Räikkönen.

Csapattársa, Felipe Massa közvetlenül a két McLaren után, a harmadik leggyorsabb köridőt érte el. Véleménye szerint a délutáni visszaesés annak köszönhető, hogy ekkor már más típusú programot hajtottak végre, mint a délelőtti órákban.

"Gyorsak voltunk délelőtt, délután pedig főleg a versenyre koncentrálunk. A nap során fejlődtünk a beállítások terén, de még mindig sok munkánk van. Mindazonáltal az első benyomásaim pozitívak, és úgy gondolom, versenyképesek lehetünk itt" - mondta a brazil pilóta, akinek 20 ponttal a VB-éllovas Hamilton mögött már csak matematikai esélye maradt a bajnoki cím megszerzésére.

A csapat technikai igazgatója, Luca Baldisserri szerint az edzésen visszaköszönt az idei trend, mely szerint a Ferrari a rövid szakaszok során elmarad a McLarentől, de versenytávon ütőképes lehet.

"Ez a három órányi edzés nagyban hasonlított az előző néhány futamon megszokott pénteki napokhoz. Egy gyors körön az új gumikon még kicsit szenvedünk, azonban a hosszú menetek során jó a teljesítményünk" - foglalta össze Baldisserri.