Meglepetésre Sebastian Vettel avatta fel a legjobb időeredménnyel az új utcai pályát Valenciában, amikor a hajrában Felipe Massát legyőzve az élen zárta az Európa Nagydíj péntek délelőtti szabadedzését.

Vettel már 2 perccel a tréning leintése előtt megkaparintotta a vezetést a Toro Rossóval, amikor a pálya hosszú középső szektorában mindenkinél jobb részidőt ért el, s noha Massa egy pillanatra elvette tőle az 1. helyet, a német versenyző az utolsó utáni pillanatban visszavágott, bizonyítva, hogy gyorsan tanulja meg az új pályákat.

Vettel 1:40.496-os eredménye egyelőre elmarad ugyan a szimulációk által prognosztizált 1:37-es szinttől, de a későbbiek során, ahogy egyre több gumi kerül az aszfaltra, még azt is elérhetik a versenyzők. Egyelőre mindenki a keményebb keverékű Bridgestone-okat használta.

Az edzés annak ellenére vontatottan indult, hogy a versenyzőknek most kellett megismerkedniük a helyszínnel. Ugyan tíz perc után már csak a két Ferrari nem tett meg bemelegítő kört, arra egészen a 20. percig várni kellett, hogy Sébastien Bourdais 1:49.926 alatt teljesítse az első mértet.

A szemlátomást poros aszfalton mindenki óvatosan kezdett, s eleinte a két Toro Rosso váltogatta egymást az élen, mielőtt a 29. percben Kimi Räikkönen 1:43.948-as körével az élre repítette Ferrariját. Ahogy az várható volt, a köridők gyorsan javultak, és 20 perccel később Robert Kubica már 1:41.954-es eredménnyel szerezte meg a vezetést.

Később sokáig a McLaren párosa, Lewis Hamilton és Heikki Kovalainen foglalta el az első két helyet, mígnem az utolsó percekben, amikor mind a 20 versenyző a pályán volt, Vettel és Massa átvették a kezdeményezést.

Noha úgy tűnt, Hamiltonnak van válasza számukra, a 17-es kanyarban, egy gyors szakasz utáni hajtűben elfékezte magát, s kicsúszott, így előzőleg hiába futotta meg az abszolút legjobb részidőt az első szektorban, a 3. helyre szorult. Hamarosan Bourdais is beférkőzött a két McLaren közé a Toro Rossóval.

Az edzésen számtalan kicsúszás történt, gyakorlás közben szinte mindenki elhagyta a pályát néha. Különösen a már említett 17-es kanyar féktávja bizonyult problematikusnak, de sokan elrontották a hídra felvezető 8-ast is. Valencia utcai pálya létére kifejezetten gyors ugyan, de a bukóterek eddig biztonságosan tágasnak bizonyultak.

Csak David Coulthard autója ragadt a pályán, aki az utolsó percben valószínűleg kicsúszott, és a Red Bull számára egyébként is rosszul kezdődött a hétvége, hiszen az ő autóik zárták a tabella alján az edzést.

Az edzés után, a madridi légikatasztrófa áldozataira emlékezve egyperces gyászszünetet tartottak a paddockban, amelyhez Fernando Alonso mellett több más versenyző és csapatfőnök is csatlakozott.

		Helyszín:	Valencia, Spanyolország
		Időpont:	2008. augusztus 22., péntek, 10:00-11:30 (CET)
		Pályahossz:	5440 m
		Időjárás:	Száraz (levegő: 28-30 fok, aszfalt: 29-34 fok)
		Név		Csapat	G	Köridő	Km/ó	Eltér	Előző	Kör

1.		Sebastian Vettel	GER	Toro Rosso-Ferrari	B	1:40.496	194.873			29
2.		Felipe Massa	BRA	Ferrari	B	1:40.654	194.568	0.158	0.158	27
3.		Lewis Hamilton	GBR	McLaren-Mercedes	B	1:40.822	194.243	0.326	0.168	21
4.		Sebastien Bourdais	FRA	Toro Rosso-Ferrari	B	1:41.099	193.711	0.603	0.277	31
5.		Heikki Kovalainen	FIN	McLaren-Mercedes	B	1:41.163	193.589	0.667	0.064	23
6.		Robert Kubica	POL	BMW-Sauber	B	1:41.281	193.363	0.785	0.118	24
7.		Kimi Räikkönen	FIN	Ferrari	B	1:41.317	193.294	0.821	0.036	27
8.		Kazuki Nakajima	JAP	Williams-Toyota	B	1:41.329	193.271	0.833	0.012	26
9.		Fernando Alonso	SPA	Renault	B	1:41.385	193.165	0.889	0.056	31
10.		Nico Rosberg	GER	Williams-Toyota	B	1:41.706	192.555	1.210	0.321	22
11.		Rubens Barrichello	BRA	Honda	B	1:41.830	192.321	1.334	0.124	27
12.		Jarno Trulli	ITA	Toyota	B	1:41.930	192.132	1.434	0.100	27
13.		Adrian Sutil	GER	Force India-Ferrari	B	1:41.951	192.092	1.455	0.021	23
14.		Timo Glock	GER	Toyota	B	1:42.036	191.932	1.540	0.085	27
15.		Nelsinho Piquet	BRA	Renault	B	1:42.107	191.799	1.611	0.071	32
16.		Nick Heidfeld	GER	BMW-Sauber	B	1:42.453	191.151	1.957	0.346	23
17.		Jenson Button	GBR	Honda	B	1:42.460	191.138	1.964	0.007	29
18.		Giancarlo Fisichella	ITA	Force India-Ferrari	B	1:43.075	189.998	2.579	0.615	25
19.		David Coulthard	GBR	Red Bull-Renault	B	1:43.312	189.562	2.816	0.237	23
20.		Mark Webber	AUS	Red Bull-Renault	B	1:43.524	189.174	3.028	0.212	24
		A köridők eloszlása (Tolerancia: 0.0111 mp.)
		1:40.496 - (3.028) - 1:43.524

		B = Bridgestone