A 2008-as világbajnok a negyedik helyet szerezte meg a 2009-es világbajnokság első futamán, ám később, Jarno Trulli büntetése miatt, aki a biztonsági autós periódusban két körrel a leintés előtt előzte vissza a britet, megörökölte a toyotás harmadik helyezését.

Négy nappal az ausztrál futam után azonban új bizonyítékok miatt ismét meghallgatták Hamiltont és Trullit is, ezúttal már Malajziában, az illetékesek pedig úgy ítélték meg, hogy a brit pilóta és csapata, a McLaren félrevezette őket Melbourne-ben a futam utáni meghallgatáson, és Hamiltont, illetve az istállót is diszkvalifikálták a szezonnyitóról. A Toyota versenyzőjének büntetését törölték, így Trulli ismét harmadiknak mondhatja magát.

A McLaren elfogadta a csütörtökön meghozott határozatot, és nem fellebbez, ám Martin Whitmarsh csapatfőnök hangsúlyozta, hibáztak ugyan, de egész biztosan nem vezették félre a versenyfelügyelőket a harmadik hely érdekében. Az FIA viszont hivatalos közleményében megerősítette, hogy véleménye szerint nem ez a helyzet, és jogosan büntették meg utólag Hamiltonékat, írja az autosport.com.

"A meghallgatás alatt, amely körülbelül egy órával a verseny vége után volt, a versenybírák és a versenyigazgató megkérdezték Lewis Hamiltont és David Ryan csapatmenedzsert arról, hogy Hamiltont utasították-e arra, hogy engedje Trullit előzni"- olvasható az FIA közleményében. "A pilóta és a csapatmenedzser is azt állította, hogy nem volt ilyen utasítás. A versenyigazgató kifejezetten rákérdezett arra Hamiltonnál, hogy tudatosan hagyta-e, hogy Trulli előzzön és Hamilton bizonygatta, hogy nem."

Az FIA illetékesei egyébként két dolog miatt jutottak arra a következtetésre, hogy újra kellene tárgyalni az ügyet. Az egyik, hogy közvetlenül a verseny után és még a versenybíráknál való megjelenése előtt Hamilton azt nyilatkozta az őt faggató újságíróknak, hogy a csapat szólt rá rádión, hogy hagyja Trullit előzni. A másik perdöntőnek bizonyuló információ pedig a világbajnok és csapata közötti rádióbeszélgetés volt, amelyben az istálló kétszer is határozottan utasította a pilótát arra, hogy engedje vissza maga elé az olaszt. Az FIA szerint egyértelmű, hogy Hamilton a McLaren utasítására kényszerítette Trullit a szabálytalanság elkövetésére.