Michael Schumacher leiskolázta a mezőnyt a Japán Nagydíj szombat délelőtti szabadedzésén, amely a tegnapiakkal ellentétben végre száraz pályán került megrendezésre.

Ezúttal kellemes időjárás fogadta a csapatokat, s a 33-35 fokos aszfalton úgy tűnt, a gumiháborúnak ebben a csatájában a hazai pálya előnyét kihasználó Bridgestone került fölénybe. Az edzésen olyan pillanat is volt, amikor már mindenki rendelkezett mért körrel, a legjobb tíz közé a Michelinnek mégis csupán két versenyzője tudott bekerülni.

A tréning a Schumacher-testvérek küzdelmének jegyében telt. Ralf eleinte még 1:35.251-es eredménnyel állt az élen, s bár őt Nico Rosberg, majd a 20. percben futott első mért körével Felipe Massa is hátrébb szorította a tabellán, 24 perccel később visszavette a vezetést, és végül a 2. helyen végzett a Toyotával.

Michael először a 24. percben szerezte meg az 1. helyet csapattársától, Massától. A Ferrari előnye ekkor tetemesnek tűnt, hiszen a két Renault Schumacherhez hasonlóan szintén egy-egy 4 körös etapot teljesített, de Fernando Alonso hátránya 1.248, Giancarlo Fisichelláé pedig 3.501 másodperc volt.

Schumacher a 27. percben szorította először 1:32 alá a lécet, majd az utolsó pillanatban, amikor 19 autó tartózkodott a pályán, beállította az 1:30.653-as végeredményt, a pálya mindhárom szektorában megelőzve a többieket. Az elsőben 30.6-os, a másodikban 40.9-es részidőt ért el, miközben senki más nem fért be 31.2 illetve 41.5 alá.

Ralf végül 1.210 másodperccel maradt le bátyjától, de a Hondával folytatott virtuális presztízsharcban így is megnyerte a csatát a Toyota számára. Jenson Button 3. helyezésével biztosította a Honda helyét az élvonalban, mögötte Fisichella és a csaknem két teljes másodpercnyi hátrányt begyűjtő Alonso végzett.

A 6. helyre Nick Heidfeld jött fel a BMW-Sauberral, majd az ezredmásodpercre azonos köridőt elérő Rosberg és Kimi Räikkönen következett. A másik Ferrarival Massa, aki 0.003 másodperccel maradt le Robert Kubicától, épphogy befért a legjobb tíz közé.

Szombati edzés 17. - Japán GP       Helyszín: Suzuka, Japán       Időpont: 2006. október 7., szombat, 04:00-05:00 (CET)       Pályahossz: 5807 m       Időjárás: Száraz (levegő: 24-25 fok, aszfalt: 33-35 fok)       Tavalyi első: M. Schumacher (Ferrari) 1:46.543           Körrekord: R. Barrichello (Ferrari), 2004. 1:32.730           Név   Csapat G Köridő Km/ó Eltér Előző Kör   1.   Michael Schumacher GER Ferrari B 1:30.653 230.607 13   2.   Ralf Schumacher GER Toyota B 1:31.863 227.569 1.210 1.210 15   3.   Jenson Button GBR Honda M 1:32.310 226.467 1.657 0.447 12   4.   Giancarlo Fisichella ITA Renault M 1:32.527 225.936 1.874 0.217 13   5.   Fernando Alonso SPA Renault M 1:32.555 225.868 1.902 0.028 14   6.   Nick Heidfeld GER BMW-Sauber M 1:32.590 225.782 1.937 0.035 15   7.   Nico Rosberg GER Williams-Cosworth B 1:32.730 225.442 2.077 0.140 18   8.   Kimi Räikkönen FIN McLaren-Mercedes M 1:32.730 225.442 2.077 0.000 12   9.   Robert Kubica POL BMW-Sauber M 1:32.787 225.303 2.134 0.057 17   10.   Felipe Massa BRA Ferrari B 1:32.790 225.296 2.137 0.003 15   11.   Vitantonio Liuzzi ITA Toro Rosso-Cosw. M 1:32.977 224.843 2.324 0.187 20   12.   Pedro de la Rosa SPA McLaren-Mercedes M 1:33.163 224.394 2.510 0.186 12   13.   Scott Speed USA Toro Rosso-Cosw. M 1:33.213 224.273 2.560 0.050 20   14.   Christijan Albers NED MF1-Toyota B 1:33.270 224.136 2.617 0.057 23   15.   Mark Webber AUS Williams-Cosworth B 1:33.339 223.971 2.686 0.069 17   16.   David Coulthard GBR Red Bull-Ferrari M 1:33.451 223.702 2.798 0.112 16   17.   Robert Doornbos NED Red Bull-Ferrari M 1:33.663 223.196 3.010 0.212 12   18.   Rubens Barrichello BRA Honda M 1:33.748 222.994 3.095 0.085 16   19.   Tiago Monteiro POR MF1-Toyota B 1:33.824 222.813 3.171 0.076 19   20.   Jarno Trulli ITA Toyota B 1:34.118 222.117 3.465 0.294 15   21.   Sakon Yamamoto JAP Super Aguri F1 B 1:34.646 220.878 3.993 0.528 10   22.   Takuma Sato JAP Super Aguri F1 B 1:34.727 220.689 4.074 0.081 20     A köridők eloszlása (Tolerancia: 0.015 mp.)   1:30.653 - (4.074) - 1:34.727       B = Bridgestone,  M = Michelin