Lewis Hamilton pályafutásának 17. pole pozícióját szerezte meg, amikor az első Abu Dhabi Nagydíj időmérő edzésén végig tetemes fölénnyel utasította maga mögé ellenfeleit.

Hamilton volt az egyetlen, aki 200 km/óra fölötti átlagsebességgel tudta teljesíteni az új Yas Marina pályát, de ő kétszer is: a Q1-ben sokáig egy teljes másodperccel vezetett a többiek előtt, a Q2-ben pedig 1:39.695-ös körrekordot futott, ami 200.556 km/órás átlagot jelent. A KERS jóvoltából magabiztosan várhatja a vasárnapi rajtot, még ha a McLaren számára felemásan is sikerült az edzés: Heikki Kovalainen hajtásproblémák miatt kiesett a Q2-ben.

A McLaren korábbi csapatfőnöke, Ron Dennis Melbourne óta először nézte a helyszínről, ahogy védence leiskolázza a mezőnyt. Hamiltont leginkább a Red Bullok tudták megszorítani, de a 2. rajtkockát megkaparintó Sebastian Vettel így is 0.667 másodperccel lemaradt tőle az F-1 történetének első alkonyati időmérőjén.

Vettel ezzel jelentős lépést tett afelé is, hogy bebiztosítsa magának a 2. helyet az összetettben, mivel vetélytársa, Rubens Barrichello a 4. helyre szorult a Brawn GP-vel, mindössze 6 századdal kapva ki Mark Webbertől. Csapattársa, a már Interlagosban világbajnokká avatott Jenson Button 5. lett, miután a Q3-ban végig heves vibrációval küzdött a féktávokon.

Suzuka után másodszor bekerült a Q3-a mindkét BMW is, míg Nico Rosberg egy 9. rajthellyel búcsúzott a Williamstől. Kimi Räikkönen viszont utolsó ferraris versenyén nem tudott eljutni a döntőig, Fernando Alonso pedig már az első fordulóban kiesett a Renault-val.

Az első etap

A Nap már lenyugvóban volt, amikor a délelőtt hidraulikai problémákkal küszködő Jaime Alguersuari kihajtott a pályára, majd egy-két percen belül négy versenyzőt leszámítva mindenki kigurult a boxutcából. A Toro Rosso spanyolja 1:46.161-gyel nyitotta meg a sort, miközben Nico Rosberg a bukótérben lecsúszott a 8-as kanyarnál.

Rosberg a többséggel ellentétben máris a lágy keverékű gumikon próbálkozott. A köridők egyelőre 1:43-1:45 táján alakultak, de ahogy bemelegedtek az abroncsok, folyamatosan javultak. Éppen ezért mindenki több körös etapokat igyekezett teljesíteni, és a sorrend szüntelenül változott.

Félidőben Jenson Button állt az élen 1:41.916-os körével, de őt hamarosan Robert Kubica és Kimi Räikkönen, majd Jarno Trulli is hátrébb szorította. A 10. percben Lewis Hamilton egy 1:41.037-es körrel vette át a vezetést, a másik McLarent vezető Heikki Kovalainen azonban pillanatokkal korábban megforgott egy elrontott féktávon.

Az FIA múlt héten megválasztott új elnöke, Jean Todt a BMW garázsából figyelte, ahogy a versenyzők jellemzően 5-6 kör után visszatérnek a boxba új gumikért. Még 8 perc volt hátra, amikor Hamilton, továbbra is a kemény keveréken, 1:40.365-re szorította le a lécet, 9 tizedmásodpercet verve a 2. helyezett Räikkönenre. A következő körében elsőként sikerült 1:40 alá tornáznia a köridőt a Yas Marinában, mindhárom szektorban abszolút legjobb részidőt futva.

Hamilton visszatért a boxba, mindenki más viszont kint volt a pályán. Nico Rosberg a 16. helyről felugrott a 4-edikre, de hamarosan sokan megelőzték, köztük Robert Kubica, Sebastian Vettel és Jarno Trulli, valamint Nick Heidfeld, aki megkaparintotta a 2. helyet a BMW-vel. Ekkor már egyre többen próbálkoztak a lágy gumikkal.

A hajrában a két japán, Kamui Kobayashi és Kazuki Nakajima egymással küzdve beverekedték magukat a Q2-be, de Fernando Alonsónak ez nem sikerült a Renault-nál töltött utolsó versenyén. Kiesett a két Force India és a megpördülő Romain Grosjean is, míg Giancarlo Fisichella, akinek Ferrariján beragadt az első vezetőszárny állítható terelőlapja, s így az alulkormányzottsággal nem tudott megbirkózni, a legutolsó helyre került.

A második etap

Az időközben beálló szürkületben Kovalainen 1:40.983-as körrel kezdett, egy tizeddel lassabban, mint ahol a Q1 végén, épphogy továbbjutva, befejezte. Rövidesen át is váltott a lágy keverékről a keményebbre, miközben Hamilton kint a pályán a lággyal repítette ismét az élre McLarenjét.

A bírói posztokon előkerültek a sárga zászlók, mert Kovalainen McLarenje hajtásproblémák miatt megállt a pálya utolsó szektorában. Ekkor még 7 perc volt hátra az etapból, és Hamilton mögött Sébastian Buemi, valamint Trulli és Jenson Button következett a listán.

De csak addig, amíg Webber egy 1:40.357-es körrel nem pipálta le mindannyiukat, még mindig fél másodperccel elmaradva Ha,milton korábbi legjobbjától. Vettel vert rá 3 századmásodpercet, mielőtt Webber visszavette tőle a vezetést.

Még egy perc volt hátra, amikor Vettel és Button az feltornázta magát a tabella tetejére, ám Hamilton ismét odavágott, és a pályacsúcsot 1:39.695-re javította.

Rosberg kiszorította Räikkönent a legjobb tíz közül, míg Nakajimának azért úszott el az esélye a továbbjutásra, mert az egyik kanyar előtt túl későn lépett a fékre. Kiesett Kobayashi és Alguersuari.

A harmadik etap

A döntő szakasz kezdetére már lement a Nap, helyette a fényszórók világították meg a pályát. Buemi feltankolva 1:46.967-nél állította meg a stoppert. Kubica elsőre ennél is lassabb volt, Heidfeld viszont 1:44.563-mal mutatott utat a többieknek, amit egyelőre Vettel és Button sem tudott túlszárnyalni.

Az időközben 32 fokosra visszahűlt aszfalton a gumiknak ismét időre volt szükségük, hogy bemelegedjenek. A második körüket Webber, Kubica, Barrichello és Button is 1:42 alatt teljesítették, mielőtt Trulli feljött az élre a Toyotával.

Hamilton egyelőre utolsó volt, mert a 17-es kanyarnál lesodródott a csíkozott bukótérbe. Barrichello 1:41.952-vel ragadta magához a kezdeményezést, hogy aztán el is veszítse a helyét a 2 tizeddel gyorsabb Hamiltonnal szemben.

Trulli az utolsó előtti pillanatban beférkőzött közéjük, de még mindenkinek maradt egy köre a javításra. Webber meg is tette a magáét, átmenetileg az élre ugorva a Red Bull-lal, ám ez sem volt elég számára ahhoz, hogy megállítsa a tovább masírozó Hamilton és Vettelt. Barrichellót és Buttont azonban sikerült kordában tartania.

Abu Dhabi GP

Az időmérő edzések összesített eredménye

Végső sorrend   1. etap   2. etap   3. etap P Név Csap G Ö P Köridő K M P Köridő K M P Köridő K 1. L. Hamilton MCL B 20 1. 1:39.873 6 1. 1:39.695 8 1. 1:40.948 6 2. S. Vettel RED B 21 7. 1:40.666 7 2. 1:39.984 7 2. 1:41.615 7 3. M. Webber RED B 21 8. 1:40.667 7 4. 1:40.272 7 3. 1:41.726 7 4. R. Barrichello BGP B 24 6. 1:40.574 10 6. 1:40.421 7 4. 1:41.786 7 5. J. Button BGP B 25 2. 1:40.378 11 3. 1:40.148 7 5. 1:41.892 7 6. J. Trulli TOY B 24 3. 1:40.517 11 5. 1:40.373 7 6. 1:41.897 6 7. R. Kubica BMW B 25 4. 1:40.520 11 8. 1:40.545 7 7. 1:41.992 7 8. N. Heidfeld BMW B 24 5. 1:40.558 11 9. 1:40.635 7 8. 1:42.343 6 9. N. Rosberg WIL B 25 10. 1:40.842 11 10. 1:40.661 7 9. 1:42.583 7 10. S. Buemi STR B 27 11. 1:40.908 11 7. 1:40.430 9 10. 1:42.713 7 11. K. Räikkönen FER B 20 14. 1:41.100 12 11. 1:40.726 8         12. K. Kobayashi TOY B 17 12. 1:41.035 10 12. 1:40.777 7         13. H. Kovalainen MCL B 16 9. 1:40.808 12 13. 1:40.983 4         14. K. Nakajima WIL B 18 13. 1:41.096 11 14. 1:41.148 7         15. J. Alguersuari STR B 19 15. 1:41.503 12 15. 1:41.689 7         16. F. Alonso REN B 12 16. 1:41.667 12                 17. V. Liuzzi FOR B 10 17. 1:41.701 10                 18. A. Sutil FOR B 10 18. 1:41.863 10                 19. R. Grosjean REN B 12 19. 1:41.950 12                 20. G. Fisichella FER B 12 20. 1:42.184 12